E' importante leggere i gesti attorno al corpo del bambino, in particolare quelli legati alla sua igiene personale così tanti e frequenti, come un'occasione continua di comunicazione tra il piccolo e chi si prende cura di lui.

La pelle contiene il suo corpo, ne è il confine più esterno ed è la sua prima superficie di contatto con il mondo. Le nostre mani, con i loro gesti, il loro tocco, sono le prime mediatrici di questo rapporto tra il dentro e il fuori, tra il sé e l'altro da sé. Con il bambino molto piccolo, non comunichiamo tanto con le parole (e, se proprio, più di quello che diciamo conta il tono di voce con il quale ci rivolgiamo a lui) ma con i gesti del corpo: i modi con i quali lo prendiamo e teniamo in braccio, lo cambiamo, lo laviamo, lo vestiamo, oltre a servire ad alcuni scopi precisi, gli 'dicono' molte cose di noi e dei nostri veri sentimenti per lui, gli trasmettono informazioni, messaggi che hanno il potere di rassicurarlo e di aprirlo alla fiducia al senso di essere accolto, o che possono farlo sentire minacciato e metterlo sulle difensive.

In questo senso gesti morbidi, sicuri e rilassati lo faranno sentire molto meglio dei gesti frettolosi, indifferenti e nervosi.

E faranno in modo che tutte le procedure igieniche e di pulizia non siano vissute, se non di rado, come un fastidio, un'intrusione, un dispetto, con relativi capricci


E imparerà a conoscere l'acqua più come un'occasione di gioco che come una nemica dalla quale guardarsi, perché sentirsela scorrere sulla testa e sulla faccia fa una paura terribile.

Un'esperienza molto piacevole, in questo senso, sia per il piccolo che per la mamma, e per il papà, è fare presto la doccia insieme. Tenuto in braccio con gesto sicuro e affettuoso, la sua pelle a contatto della nostra, il faccino verso di noi, il bambino si sente talmente protetto da poter affrontare quasi qualunque cosa, persino lo spruzzo dell'acqua che cade dall'alto e lo bagna avvolgendolo tutto!

Anche il bagnetto può essere un gioco rilassante. A partire dal distacco del moncone ombelicale, il bagnetto quotidiano diventa quasi un rito.

Con l'acqua a giusta temperatura; la presa sicura con il nostro braccio che, passandogli dietro la schiena, lo sostiene sotto l'ascella; il tono di voce che gli racconta con dolcezza quello che gli sta succedendo; tocchi morbidi e delicati della mano che lo lava... come può essere una brutta esperienza?

Anzi, fatto verso sera, prima dell'ultima poppata, può addirittura rasserenarlo e forse anche conciliargli il sonno.

Ma perché la sua igiene sia curata, oltre il bagno e la doccia, ci sono: naso e orecchie da pulire come si deve; unghiette da tagliare; cuoio capelluto da tener libero dalla crosta lattea; e poi il frequente cambio del pannolino. Gesto ripetuto più volte al giorno, che richiede cura e attenzione, lavando bene la pelle in modo che non rimangano irritanti arrossamenti dovuti alle tracce dell'ammoniaca che si forma dai residui della pipì, e al contatto con le feci.

Creme e oli appositamente formulati contribuiranno a proteggere la pelle da disidratazioni e arrossamenti.